Jezus van Bethanië

Jezus van Bethanië

Hoe Jezus te zien, vormde al vroeg na diens dood een controverse die tot in onze tijd voortduurt.Dat betekende vanaf het begin dat men Jezus voorstelde overeenkomstig eigen ideeën over hem. Verhalen en woorden van Jezus werden daarbij tot verhalen en woorden over hem gemaakt. Dat begon al met Paulus, met in zijn kielzog de evangelisten. Zij vormden een gekruisigde Joodse wijsheidsleraar om tot een incarnatie van God.

Berust het hele Jezusverhaal daarom niet slechts op mythevorming zonder historische waarheid? En als zo’n Jezusfiguur al bestaan heeft, was hij in feite dan niet eerder een rondtrekkende Helleense cynicus, of een volgeling van het boeddhisme zoals wel beweerd wordt? Voorspelde hij de ondergang van de wereld zoals Johannes de Doper? Onderging hij invloed van Johannes, door wie hij zich immers liet dopen. Waarom trouwens? Was hij werkelijk een historische vervulling van Jesajaprofetieën van honderden jaren eerder? Genas hij echt allerlei ziekten en wekte hij daadwerkelijk doden op? Was hij een exorcist die ‘boze geesten’ en ‘de Duivel’ uitdreef?

Het christelijk geloof heeft haar eigen antwoorden op deze vragen, maar dat bevredigt velen niet langer. Dit boek benadert deze vragen niet geloofsmatig, maar literair en historisch. Wat van Jezus daarna overblijft, is een historische figuur met een geloofwaardige, eigentijdse boodschap, die evenwel tijdloze geldigheid heeft.

Geloof je niet, of niet langer, of heb je de kerk achter je gelaten, dan heeft Jezus van Bethanië je misschien iets te vertellen. En als je wel gelooft, vertelt hij je iets anders.